菅野、ＷＢＣで新球テスト　シーズンのために実戦で磨く

　巨人の菅野智之投手（２７）が今オフの習得を目指しているチェンジアップとフォークを、来年３月のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で積極的に実戦テストしたい考えを明かした。

　「ＷＢＣで使えないとシーズン中も使えない。チェンジアップは、フォークが良くても悪くてもどのみち習得したい」

　１０日、地元である神奈川県相模原警察署の一日署長を務めた右腕は、交通安全を呼びかける一方、新球習得までの道筋を整えた。自主トレでは、日本のボールよりも滑りやすいとされるＷＢＣ公認球にとにかく「触る」。触って慣れて、本番で新球をモノにする。いい感触を手にして、レギュラーシーズンへ。これが思い描く来季の流れだ。

　相模原市の横山小で行われた「セーフティーリーダー任命式」では、りりしい制服姿で自転車用ヘルメットの着用などを呼び掛けた。「小さいころに２度、大きな交通事故を経験しました。１回目は骨折、２回目は意識がなかった。交通事故は家族や友人に悲しい思いをさせること。交通安全に対しての意識を皆さんに高めてもらえればうれしい」とあいさつした。

　契約更改時に休息宣言したエースは「こういう活動で『オフだな』と思うけど、同時に『次のシーズンが始まるな』という気持ちになる。たくさん休んだので徐々に上げていきます」と、強い気持ちをにじませた。　（園田佳子）