本間朋晃

　新日本プロレス「ワールドタッグリーグ」（８日、青森・八戸）Ｂブロック公式戦で前年度覇者の真壁刀義（４４）、本間朋晃（４０）組が後藤洋央紀（３７）、石井智宏（４０）組を破り優勝決定戦（１０日、宮城・セキスイハイムスーパーアリーナ）に進出した。

　ブロック１位をかけた最終戦は本間が集中砲火を浴びる苦しい展開だったが、真壁との合体技のこけしインパクトを石井に炸裂させ形勢逆転。最後は本間がこけしを決めて連覇に王手をかけた。

　優勝決定戦ではＩＷＧＰタッグ王者のタマ・トンガ（年齢非公表）、タンガ・ロア（３３）組と激突する。昨年のリーグ戦制覇から１月にタッグベルトも獲得したが、４月と５月にトンガ組に連敗を喫して王座戦線から遠ざかった。本間は「今年は（東京スポーツ新聞社制定プロレス大賞の）ベストタッグを取ろうと思ってたのに、そううまくはいかないな、と。アイツらに負けたのが全てなのでやり返す」と雪辱に闘志を燃やす。

　さらに本間には今リーグ戦にかける特別な思いがある。今年に入り急激な薄毛進行に悩み、Ｇ１前からアデランスの本格ヘアケアを受診。だが効果は一向に見られず、専門家からも「（頭皮の）コンディションが悪い」と見放されつつある…。「真壁さんからも『むしろ退化してねえか？』と言われました…。一番の原因はストレスなんです。髪は正直です。優勝して結果を残さない限りは、このストレスから解放されない」と、公私にわたる復活を掲げた。

　新日プロのタッグリーグ戦で連覇したチームは１９９３～９４年の武藤敬司、馳浩組のみ。テレビでもおなじみの名コンビが快挙を狙う。