【10月17日 AFP】米プロバスケットボール協会（NBA）のクリーブランド・キャバリアーズ（Cleveland Cavaliers）を指揮するデビッド・ブラット（David Blatt）ヘッドコーチ（HC）は、主力のレブロン・ジェームズ（LeBron James）が、残りのプレシーズンゲームを欠場する可能性を示唆した。報道によれば、ジェームズが抱える腰痛は、抗炎症薬の投与が必要なほどだという。

　ジェームズは、15日に85-107で敗れたインディアナ・ペイサーズ（Indiana Pacers）戦など、プレシーズンの直近2試合を連続で欠場しており、米スポーツ専門チャンネルESPNは16日、ジェームズが抗炎症薬の注射をうったと報じている。27日にシカゴ・ブルズ（Chicago Bulls）のホームで行われるレギュラーシーズン開幕戦の前にはチームの休養日が設けられているが、昨シーズンも苦しめられた腰痛を悪化させないための予防策だという。

　ブラットHCは、「レブロンは最高の状態でキャンプに入った」とすると、「シーズン開始にあたっては、細心の注意を払いたい。語り継がれるような素晴らしいキャリアの中で、彼はずっと走り続けてきた。プレシーズンでは、その負担を最小限にしたい」と述べている。

　キャバリアーズは、プレシーズンゲームを2試合残しており、それが終わってからレギュラーシーズン開幕までは、約1週間の猶予がある。

　ブラットHCはジェームズの出場予定について、「両方に出場させることは絶対ないし、1試合に出場するかも分からない」とコメントしている。

　チームではジェームズ以外にも故障者が続出しており、カイリー・アービング（Kyrie Irving）が膝の手術明け、イマン・シャンパート（Iman Shumpert）が手首の手術明け、ケビン・ラブ（Kevin Love）が肩の手術明け、ティモフェイ・モズコフ（Timofey Mozgov）が膝の手術明けというほか、マシュー・デラベドバ（Matthew Dellavedova）が足首を負傷、J・R・スミス（J.R. Smith）がハムストリングを負傷するなど、不安なく起用できるメンバーがほとんどいない。

　また、アンダーソン・ヴァレジャオ（Anderson Varejao）は昨年の手術の影響が残っており、トリスタン・トンプソン（Tristan Thompson）とは契約内容で揉めている。

　チームの状況を受けたブラットHCは、「今のわれわれにとって最も大事なのは、健康第一で、ゲームの中でできることをやりつつ、開幕までの間、選手たちをリスクにさらさないことだ」と話している。(c)AFP