読まずに死ぬな！カート・ヴォネガットのおすすめ５選！

カート・ヴォネガットは1922年にインディアナ州で生まれました。ヴォネガットはドイツ移民系のアメリカ人で、第2次世界大戦に従軍した経験があります。その経験が彼の大きなバックボーンとなっていることは間違いないでしょう。戦争は壮絶なもの。その中でも彼にまつわるお話でもっとも有名なのがドレスデンの空爆です。

ドレスデンの空爆というのは第2次世界大戦終盤に行われた英米連合空軍によるドイツ都市・ドレスデンへの大規模空爆です。当時ヴォネガットはドイツ軍の捕虜となっており、ドレスデンで拘束されていました。そして、アメリカ兵ながら空爆を体験し被害者となったのです。

祖国に爆弾を落とされたという現実、そして焼け野原となったドレスデンの光景と、そこで経験した凄惨な事件の数々……ヴォネガットはそんな戦争を生き抜き、祖国へ帰還します。帰還した彼はさらなる不幸に直面します。従軍している間に、彼の母親は睡眠薬で自殺していたのです。貧しさと息子のドイツ戦線配属が原因です。

この一連の事件は、作家カート・ヴォネガットの作風に大きく影響しています。戦争体験をバックボーンとした“人類への大きな絶望”と“人類への愛”をユーモラスな物語で表現する小説群は、まさに唯一無二です。

そんなヴォネガットを敬愛する人物は数多く、日本では大江健三郎や村上春樹、爆笑問題・太田光などが影響を大きく受けたことで知られています。また舞城王太郎の作品からもヴォネガットのエッセンスを感じることができます。

人に絶望しながら、人を愛することをやめなかった彼の小説を読まずに人生をすごすのは本当にもったいない。ぜひとも、1度は手にとっていただきたく思います。