［バドミントン］奥原は辛勝発進　右肩痛の影響で苦戦

　バドミントンの全日本総合選手権第２日は３０日、東京・代々木第二体育館で各種目の１回戦が行われ、リオデジャネイロ五輪女子シングルス銅メダルの奥原希望（日本ユニシス）は全日本ジュニア選手権王者の高橋明日香（ふたば未来学園高）に２−１のフルゲームの末に辛くも１回戦を突破。リオ五輪女子シングルス代表の山口茜（再春館製薬所）は２−０、同女子ダブルス金メダルペアの高橋礼華、松友美佐紀組（ともに日本ユニシス）も２−０といずれもストレート勝ちで順当に２回戦へ進んだ。

　自身初の大会２連覇がかかる奥原は苦しみながらも初戦を制した。リオ五輪中から抱えている右肩痛の影響で、フルショットもままならない厳しい状況。第１ゲームは何とかジュースの末に奪ったが、再びジュースに持ち込まれた第２ゲームは２０−２２で逆転負け。最終第３ゲームまでもつれる苦難の船出となった。

　「（右肩痛で）久々の試合ということもあり、相手選手の対策を取れなかったのが課題。２ゲーム目をしっかり取れたら良かったが、勝負は勝ち負けが大事。しっかり勝ち切れたのは良かった」

　右肩痛で２週間前の中国オープンは途中棄権。年間上位者とリオ五輪覇者の８選手が出場するスーパーシリーズ（ＳＳ）ファイナル（１２月１４〜１８日・ドバイ）の切符も逃した奥原にとっては、今大会が来年に向けて仕切り直しとなる大事な試合だ。「もちろん２連覇が目標であることに変わりはない」と言うが、体調は万全でなく、２連覇達成に暗雲が漂う。現在も治療を続けながらコートに立つ奥原は「今できることを全力でやるだけ。一戦一戦自分らしく戦っていきたい」と目の前の敵だけに集中し、２年連続の頂点に挑む。（千葉亨）