八重樫１２・３０防衛戦の対戦相手　異例１カ月前に決定

防衛戦の相手が決まった八重樫東（中）と大橋秀行会長（左）、松本好二トレーナー Photo By スポニチ

　ボクシングの大橋ジムは２日、ＩＢＦ世界ライトフライ級王者・八重樫東の２度目の防衛戦の相手がサマートレック・ゴーキャットジム（タイ）に決まったと発表した。

　対戦予定だった暫定王者ミラン・メリンド（２８＝フィリピン）が先月２６日の王座決定戦で顔が腫れたとして出場を辞退。代わりに挑戦者に浮上したサマートレックと八重樫の勝者が９０日以内にメリンドと王座統一戦を行うことをＩＢＦに義務づけられ、日本時間２日朝に正式決定したという。

　試合まで１カ月を切って相手が決まる異例の事態にも、八重樫は「相手は関係なく自分自身を高めてきた。アマでは前日に決まることもあったので、それに比べれば楽」と冷静そのもの。４月に負傷して長期離脱の要因となった左肩は「ほぼ大丈夫。１４オンス（のグローブ）で振り回しても何もない」と強調した。サマートレックは１４年９月に当時のＷＢＣライトフライ級王者・井上尚弥に挑戦して１１回ＴＫＯ負けしたが、「それをうのみにしないで、これから研究したい」と話し、大橋秀行会長は「実際はもの凄いファイターで根性がある。八重樫とは打ち合いになる」と予想した。