長い不振にあえいできた建設機械メーカーの業績に、改善の兆しが見え始めている。業績低迷の「元凶」となってきた中国の需要が底を打ちつつあるためだ。実際、直近の販売データなどは底打ちを裏付ける。もっとも、各社は過去に期待を裏切られた経緯もあり、慎重な見方を変えていない。しかも、ここにきて市場を撹乱（かくらん）しかねない新たな「リスク」が浮上。外国為替市場での円安傾向など明るい材料もあるが、まだまだ楽観視はできない状況だ。

　「この（改善）トレンドがずっと続いていることは勇気づけられる」

　コマツの大橋徹二社長は、１０月２９日に行った２０１６年９月中間連結決算の説明会で、中国市場についてそう言及した。

　同社がその前日に発表した中間決算は、円高進行などで収益が低下し、売上高が前年同期比１０．８％減の７９６１億円、最終利益が４２．４％減の３７５億円と減収減益に終わった。中間期としては、３年連続の最終減益になる。

　ただ、明るい材料もある。主力の建設機械・車両事業は、中国売上高が前年同期の３１７億円から３６１億円に増えた。中国の油圧ショベル販売は、今年５月から６カ月連続で前年実績を上回り、直近の１０月は１０８％増と２倍以上に増えた。

　中国市場の改善は、他のメーカーも肌で感じている。

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