グルテンアレルギーって？
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グルテンとは、小麦粉に水を練ると生まれる粘り気や弾力の元となる成分です。グルテンアレルギーとして一般的に広まっているのは「小麦アレルギー」「グルテン過敏症」「セリアック病」の3種類です。グルテン過敏症とセリアック病はアレルギーではありませんが（詳しくは下の項目で）3つともグルテンに関わりの深い症状のため、総称としてグルテンアレルギーと言われることが多いのです。
小麦アレルギーとは小麦のタンパク質を体が異物として判断してしまい諸々の諸症状を引き起こす状態です。即時型アレルギーの為、少しの量でも小麦粉を摂取すると1〜2時間で症状が現れ始めます。
当てはまったら要注意！
小麦アレルギーの症状は大きく分けて3つです。
【消化器系の不快感】
・吐き気、嘔吐、腹痛、便秘、下痢など
【皮膚や粘膜への症状】
・皮膚がかゆい、蕁麻疹
・口の中の不快感（かゆい、ちくちくする）
・目の異変（充血、目の周りが赤くなる）
【呼吸器系への不快感】
・くしゃみ、咳、鼻づまり、呼吸がしづらい
アレルギーは子どもの病気だと思われがちですが、大人になって突然発症するケースも多いのです。子どもと違い、大人のアレルギーは一度発症すると治らないことが多数。普段から体調の変化には気をつけたいですね。
検査はどこでできるの？
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検査は専門医や総合病院などで行われています。主に血液検査で80〜90%判明しますが、他の原因（疾患）や体調でそうでない人も陽性になることがある為内視鏡検査も合わせて行われます。グルテンアレルギーを疑ったら、一般的な小麦のアレルギー反応検査ではわからないグルテン、グリアジン（グルテンの構成物質）への反応も調べる必要がありますので問診時に自分の状態をしっかり医師に伝えて指示を仰ぎましょう。
セリアック病、グルテン過敏症
ほとんどの人が気付かないセリアック病
セリアック病とはグルテンを摂取すると小腸が「敵が来た！」と勘違いして自らを傷つけてしまう自己免疫疾患です。傷ついた小腸は栄養をうまく吸収できずに栄養不足を引き起こし、慢性的な疲労感、貧血、頭痛、消化器系の不快感など「なんとなく不調」の原因となります。ごくごく軽い症状の方もいれば重い症状に悩まされる方もいるなど幅が広く、発症していても自覚の無い人がほとんどです。
女性特有の症状もあるグルテン過敏症
グルテン過敏症とは別名「グルテン不耐症」です。症状はセリアック病によく似ており不快感・不調が主な症状です。女性特有のPMSやホルモンバランスの乱れによる不調を引き起こすのも特徴です。特にホルモンの関係で抑鬱状態や不安に苛まれる。グルテンが原因と気づかず心の病気やストレスをまず疑う方も多いのです。
もしかしてグルテンアレルギー？と思ったときの対処法
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医師に相談することを強くおすすめします。また、予約まで時間が合いてしまう場合も、グルテンフリーの食事で2〜3週間様子を見ましょう。急に体調が良くなる、戻すとまた悪くなるようでしたら体がグルテンを拒んでいる可能性があります。
気をつけなければならない食材
【小麦・大麦・ライ麦を含むもの】
主にパン・餃子・麺類（パスタ、マカロニ、うどん、ラーメン、そうめん、十割以外のそば）・お麩・グラノーラ
【焼き菓子】
主にクッキー・ケーキ・ドーナツ
【衣に小麦粉が使われている物】
主に天ぷら・唐揚げ・冷凍食品のフライドポテト（ものによる）
【醤油】
（市販の醤油には大豆と小麦が1対1で使われているものも多く、注意が必要）
【ビール】
主な食材以外にも、小麦は思わぬところに入っています。症状の重さや診断結果と相談しながら選んでくださいね。
主食は米！迷ったら昔ながらの和食がおすすめ
忙しい中、グルテンが含まれているかどうかを気にしながら食事するのは大変！そんな時は白いご飯に焼き魚、お浸し、お味噌汁の昔ながらの和食が便利です。
ただし、気をつけなければいけないのは、和食特有の調味料。しょう油、味噌、お酢などの中には小麦が含まれているものも実は多いのです。小麦アレルギーの場合、こうした調味料を使い続けていて「具合が一向に良くならない」ということもあります。
調味料に配慮した和食以外にも、スパイスから調合するカレーなどは小麦を使わずに作れるのでおすすめです。
自炊なら休みの日に一週間分の献立をあらかじめ考えておく、外食ならお気に入りの定食屋さんを決めておくなど。アレルギーにはストレスも大敵です。自分なりに楽しめるグルテンフリー生活を探していきましょう！
麦茶もNG？
麦茶の原材料である大麦・はと麦は小麦とは違ったタンパク質を持っているため飲用しても大丈夫です。ただし、タンパク質の構造が近いため一概には安心できません、飲んで喉のイガイガや不快感を感じるようでしたら医師への相談が必要です。
グルテンフリーでもビールが飲みたい！
避けるべき食材のビール。原料は麦芽（大麦）100%。ほぼグルテンです。グルテンフリーはお酒好きには辛いと思われがちですが、実はビールの中でも「のどごし生」はグルテンフリーなんです。ホップ・糖類・大豆タンパク・酵母エキスからなる第三のビール。ストレス解消にもお酒が飲めるのは嬉しいですね♪
実は、女性に嬉しいこんな効果も
肌の不調・便秘解消でスッキリ！
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グルテンは肌の老化物質の生成を促進させる働きがあります。グルテンフリーにすることで老化物質の生成を抑えることができ、体内の免疫も上がるため美肌効果があるのです。グルテンにより傷付いた小腸が回復すると食物繊維の吸収が良くなり便秘解消の効果もあります。
生理痛やPMS（月経前症候群）が軽減！
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グルテンで月経前症候群の症状が増進されていた場合、低血糖が関係しています。小麦はもともと砂糖よりも血糖値の上昇率が高いのです。ホルモンバランスの乱れにより過剰に分泌されたインスリンで血糖が下がりすぎる事態を引き起こします。イライラ・だるさ・落ちこみやすいなど、グルテンフリーにすることにより症状が軽減されることがあります。
体の声を聞いて、健康な毎日を
お菓子も注意
和菓子、洋菓子ともに小麦などを含んだ物が多くありますね。最近は、グルテンアレルギー向けの製菓材料も売っていますので、安心の材料を使って自分で作る、というのも良いでしょう。
偏食はしない
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グルテンに限らずフードアレルギーを発症する人には、毎日同じものを食べることが多い・甘いものを良く食べる・偏食が多い、便秘がちである、ストレスがたまっているという傾向があります。無理のない範囲でバランス良く食べることが重要ですね。最近、なんとなく不調...。と感じている方は試しにグルテンフリーを2〜3週間続けてみるのはいかがでしょうか。