畑中Ｊｒ．父と同じ日にＴＫＯ勝ち

　ボクシングの元ＷＢＣスーパーバンタム級王者で、畑中ジムの畑中清詞会長（４９）の長男・建人（１８）＝畑中＝が２７日、愛知県刈谷市のあいおいホールでスーパーフライ級４回戦でプロデビューし、村上貴秋（２８）＝結花＝に１回１分４３秒でＴＫＯ勝ちした。

　試合終了を告げるゴングが会場に鳴り響くと右拳を高く上げて歓声に応えた。３２年前の１１月２７日に１回ＫＯ勝利でプロデビューした父親と同じように、畑中建人が初回ＴＫＯ勝ちで鮮烈なプロデビュー戦を飾った。

　１回は様子を見ると宣言していた建人だが「相手が向かってこなかった」と自分から攻めた。強烈な右フックでダウンを奪うと、コーナーを背にした相手に連打を浴びせマットに沈めた。わずか１分４３秒の圧勝劇に畑中会長は「１００点満点。いい１１月２７日になった」と息子を褒めた。

　快勝を収めた建人だが実は「不安でした」と心中を明かした。プロのパンチに対する恐れや周囲の期待がのしかかり、試合前の１週間は眠れなかったという。だがこの日の朝、父からかけられた「今日はお前がスターや」という言葉に緊張がほぐれ、本来の力を発揮した。

　試合後にマイクを握ると「うれしいです。日本人で初めて親子で世界王者になります」と堂々と宣言。父親がタイトルを取ったときに見せたバック宙を２回披露し、会場を沸かせた。

　憧れの父と同様の形でデビュー戦を飾った建人だが「まだまだ。（自己評価は）５０点くらい」と手厳しい。大みそかには早くもプロ２戦目が予定されている。「会長のように会場を一体にできるボクサーになりたい」と目標も口にした。国内史上初となる親子での世界王者に向けて、挑戦は始まったばかりだ。　（長森謙介）