パリでの生活を経て日本に帰ってきた雨宮塔子。自立した女性として、国内外のニュースに斬り込む＝東京・赤坂（撮影・山崎冬紘）【拡大】

　「ＮＥＷＳ２３」の打ち合わせ前に取材に応じた雨宮。慌ただしい雰囲気の中、ＴＢＳのカフェに姿を見せると「アンチエイジングのためにフルーツジュースかなぁ～」と屈託のない笑顔。

　場を和ませる気遣いを見せながら、７月２５日から古巣のＴＢＳが誇る報道番組の顔になってから約４カ月が経過し、「最初は体力的に大変でしたが、最近はどっぷり夜型の生活にようやく慣れてきました」と充実の表情を浮かべた。

　１９９３年にＴＢＳ入社。同局系「チューボーですよ」の初代アシスタントなどで人気を集め、元同局のフリーアナ、進藤晶子（４５）らとアイドルアナとして活躍した当時とは一転、現在はめまぐるしく変化する“報道の最前線”にいる。

　１１月９日にはドナルド・トランプ氏（７０）が勝利した米大統領選を伝え、「もうバタバタでしたね」と苦笑。「クリントン氏の敗北宣言は午後１１時半ごろと想定したのですが、結局１２時半まで出なくて。その間、秒単位のタイム管理で伝える情報を変更したり、ＣＭの時間を変えたり…。本当にドキドキしていました」と語る。

　局アナ時代は主にバラエティーを担当。「それでも、報道番組は臨場感があって楽しい。性格的には諦めきれないチャレンジャー気質なので（笑）、キャスターとして瞬発力や臨機応変さを磨きたいです」と前向きだ。

　１７年ぶりのテレビレギュラー復帰でキャスターという大役に挑む心境については「フランスでは女性の社会意識がすごく高くて。その中で暮らしてきたので、『いきなり報道に来た』というとまどいはないです」と言い切った。

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