直後に行われたトークショーでは、事故の話題に。斎藤は集まった約４００人に「みなさんも気を付けてください」と注意をうながした。さらに女性司会者から「死ぬ前にやりたいこと」を問われると、２８歳は切実な思いを口にした。

　「鼻で笑われるかもしれませんが、死ぬまでに２桁勝利したいです…」

　早大からドラフト１位で入団してプロ６年目の今季は０勝に終わり、ルーキーイヤーの６勝が自己最多。年々、勝ち星に見放されている。チームは１０年ぶりの日本一となったが、自身は結果を残せず。プロ７年目の来季は勝負の年になる。栗山監督は先発ローテーションについて「白紙」と断言。その候補に、斎藤佑樹の名前もある。

　「来年はやらないといけない年。球団に恩返ししたい。自分が活躍してもう一度、日本一になりたいですね」

　リーグ２連覇へ。来年は背番号１８が自身初の２桁勝利で、チームの救世主となる番だ。　（中田愛沙美）

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