風間フロンターレ、勝ちに行く　きょうチャンピオンシップ準決勝

　Ｊ１の年間王者を決めるチャンピオンシップ（ＣＳ）準決勝は２３日、川崎市の等々力陸上競技場で、年間勝ち点２位の川崎と同３位で第１ステージ覇者の鹿島が対戦する。昨季と違って延長はなく、９０分で決着しない場合は年間勝ち点で上位の川崎が、同１位の浦和とのＣＳ決勝に進出する。２２日は両チームとも地元で最終調整に汗を流し、決戦に備えた。決勝はホーム＆アウェー方式で行われ、第１戦は２９日に準決勝勝者の本拠地で、第２戦は来月３日に浦和の本拠地・埼玉スタジアムで開催される。

　川崎の前日練習が終わった後、ピッチで輪ができた。元日本代表ＭＦ中村が中心となり、主力選手が短く決意表明をした。左股関節痛から復帰したばかりの主将は「ここまでたどり着けたのは、全員の力。明日は９０分集中してやろう」と呼び掛け、鹿島との決戦へ向けて一丸となった。

　年間２位の川崎だが、満身創痍（そうい）だ。日本代表ＭＦ大島が左ふくらはぎ痛、故障明けのＭＦ中村もジョーカー（切り札）起用が濃厚だ。日本代表ＦＷ小林は左太もも裏痛でリハビリ中。重責を担うＦＷ大久保は「最初から飛ばしていく」とフルスロットル宣言。引き分けでも決勝へ進めるが、「川崎は引き分けを考えると勝てない」と引き締めた。

　来季、風間監督が名古屋監督就任が決定的で、エースの大久保もＦＣ東京への移籍が確定している。その中で、円陣による一致団結。指揮官は「準備はできた。頭も体も伸び伸び表現するだけ」と語った。シルバーコレクターという不名誉なレッテルを剥がすため、一丸となって勝負強い鹿島の壁を越える。（占部哲也）