幕下の照強、力真との全勝対決を制し５連勝！全勝優勝なら新十両昇進へ

　◆大相撲九州場所９日目▽幕下○照強（引き落とし）力真●（２１日・福岡国際センター）

　大相撲九州場所９日目が福岡国際センターで行われ、西幕下９枚目・照強（２１）＝伊勢ケ浜＝が東幕下筆頭・力真（２１）＝立浪＝との無敗対決を制して５連勝を飾った。立ち合いで最初に照強がつっかけ、２度目は相手の懐に潜ったが不成立。土俵下の二所ノ関審判長（元大関・若嶋津）から注意の声が飛んだが心は乱れず。「表情を見ると向こうはかなり動揺していた。思い切りくるだろうと思ってきたところを引っ掛けた」と心理戦を制した注文相撲で白星を５つ並べた。

　阪神・淡路大震災の起きた１９９５年１月１７日に淡路島で生まれた。毎年初場所では震災関連の取材を受けてきたが、相撲の実力で注目が集まってきた。花道の奥ではちょうど場所入りした付け人を務める大関・照ノ富士から「ウソだろ」と冷やかされたが、あと２勝で優勝のところまできた。幕下１５枚目以内は７戦全勝なら十両に昇進できるため、夢の関取も見えてきたが「あと一番勝ったら考えます」とウソから出たマコトの実現をさりげなく意識していた。