映画「鉄道員（ぽっぽや）」のロケ地・幾寅駅が廃線で消滅の危機！健さんの思い出の地がまたしても…

　ＪＲ北海道が乗客減を理由に１８日に発表した「単独維持が困難な路線」のうち、根室線・富良野―新得（しんとく）間（８１・７キロ）について２１日、同社の島田修社長が南富良野町の池部彰町長に路線を廃止し、バスに転換する意向を伝えた。同区間には２０１４年に死去した映画俳優・高倉健さん（享年８３）の主演作「鉄道員（ぽっぽや）」のロケ地となった幾寅（いくとら）駅があり、池部町長は廃止に反対し、路線の存続を要望した。

　幾寅駅は作品の中で、高倉さんが駅長として勤務する「幌舞（ほろまい）駅」の名前で登場。現在も駅舎には撮影当時の駅名看板が取り付けられ、内部は撮影で使用された高倉さんの制服や、出演者らのサインが飾られている。また、駅前にもロケセットが一部残されており、１９９９年の公開から１７年がたった現在も作品のファンが訪れる。

　ＪＲ北海道では、同じく高倉さんが主演した「駅　ＳＴＡＴＩＯＮ」の舞台となった増毛駅のある留萌線・留萌―増毛間が、１２月４日で廃止されることが決定。それに続く“聖地消滅”の危機となっている。

　同町は今年８月の台風で川が氾濫し、市街地が浸水。鉄道線路も被害を受け、ＪＲ北海道が廃止の協議対象とした区間のうち、東鹿越（ひがししかごえ）―新得が現在も不通。会談は非公開で行われたが、町によると島田社長は「利用が少なく、鉄道としての存続は難しい」と説明したという。

　取材に応じた池部町長は「（廃止は）水害に追い打ちをかける」と強調。「ＪＲと沿線市町村だけで話しても、財政状況から廃止という話にしかならない。国や道も交えて、道全体の交通体系を議論する必要がある」と述べた。

　ＪＲ北海道が公表した単独維持困難な路線は、全路線の約半分にあたる１０路線１３区間。島田社長は２１日、高橋はるみ道知事に事業の見直し方針を説明した。