高校サッカー　市船橋、流通経大柏を下し２年連続の本大会出場

　サッカーの第９５回全国高校選手権の地区大会は２０日、各地で決勝を行い、千葉県では夏の全国高校総体優勝の市船橋が２−１で同準優勝の流通経大柏を破り、２年連続２１回目となる本大会出場を果たした。前半２１分、Ｕ−１９日本代表でＪ１新潟への来季加入が内定しているＤＦ原輝綺（３年）が先制ヘッド。同３１分に追いつかれたが、後半４分にＭＦ太田貴也（３年）がこれも頭で決め、そのまま逃げ切った。埼玉県では正智深谷が２年連続３回目の本大会進出を決めた。１−１からのＰＫ戦を４−３で制し、浦和南を退けた。本大会は１２月３０日に開幕し、来年１月９日に決勝を行う。

　夏の王者、市船橋が底力を見せ、本大会に名乗りを上げた。前半は相手の気迫の前に押し込まれる時間帯も多かったが、後半にギアを上げて突き放した。１−１からの決勝点は後半４分。セットプレー崩れからの右クロスボールをＭＦ太田がヘッドで決めた。

　チームに勝利をもたらした背番号「１４」は試合後、照れくさそうにしながらゴールの喜びをかみしめた。

　「『よっしゃあ』って感じで、すごくうれしかったです。でも、実はヘッドは得意じゃありません。ヘッドで（シュートを）決めたことは記憶にないくらいです」

　チームメートから「おまえのヘッドは入る気がしない。ホント、下手だよな」と、かなりひどいいじられ方をされることがあるという。実際、この日の決勝弾も会心の一撃ではなかった。「当たり損ね」のシュートだったが、コースが良く、静かにゴールへと吸い込まれていった。

　苦手を何とか克服しようと、居残りでヘディング練習に励んできたことが実った形だ。「自主練のときもあんまりうまくいきません。でも、練習を続けていたから入ったのかなと思います」と、少し誇らしげに話した。

　ヒーローになったからといって、浮かれた様子はまるでない。調子に波があり、レギュラーの座を確固たるものにしているわけではないからだ。「危機感を常にもっています。これから（本大会まで）の競争にうち勝って、今日のようにまたチームに貢献したいです」と、気持ちを新たにした太田。「前回大会は（優勝した）東福岡に３回戦でＰＫ負けしたので、今回は東福岡に勝って優勝したいです」。夏冬２冠を狙う名門は昨年度の雪辱も目指す。（関孝伸）　

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