西武１位・今井の決意表明は…　楽天移籍の岸と投げ合う！！

　西武からドラフト１位指名を受けた今井達也投手（１８）＝作新学院高＝が２０日、海外フリーエージェント（ＦＡ）権を行使して楽天に移籍した岸孝之投手（３１）との投げ合いを熱望した。宇都宮市内のホテルで交渉し、契約金１億円プラス出来高５０００万円、年俸１３００万円で入団に合意。“ポスト岸”と期待される未来のエース候補は、元エースの前での快投を誓った。

　岸の楽天への移籍について、今井は「できれば西武で直接学びたかった」と残念がった。同じチームでプレーする夢は断たれたが、新たな目標ができた。「岸さんと投げ合うことができれば、自分のすべてを出して、挑戦者の気持ちで投げたい」と決意した。

　１８０センチ、７７キロのスマートな容姿で通算１０３勝を挙げた岸のように、１８０センチ、７０キロの今井も細身の右腕。「岸さんは質のいいボールをコーナーに投げ、直球を生かす変化球もトップレベル」。その理想の姿に少しでも近づくため、「開幕１軍」と１年目から大きな目標を掲げた。

　「岸さんが移籍してチームとして戦力は落ちるかもしれないが、自分がエースと呼ばれる投手になりたい、と強く思った」。新旧エース対決の実現を思い描き、プロの扉を開く。　（松田達也）

　（金額は推定）