大島、自らにノルマ「３割２００安打盗塁王」

　年齢こそ違えど、同じ外野手。同じシーズンに国内ＦＡ権を取得し、ともに権利を行使せず残留を決断した大島と平田。２人の違いは、ゲームに出続ける選手かどうか、か。会見に臨んだ大島が平田に辛口エールを送った。

　「一緒にチームを引っ張って優勝したいです。だからこそ、平田には１年間ゲームに出続けられる体をつくってもらいたい。それだけの期間はあります。平田、全試合出ろ！！　ってことです」

　大島が危惧しているのは平田の調整。３年連続規定打席に到達したとはいえ、出場試合数は１１９、１３０、１１８と推移。キャプテンを任された今季も、右肩痛による出場選手登録抹消などがあった。「試合に出続けてこそレギュラー」と語る大島にとって、平田の欠場に寂しさを感じていた。このオフを大切にしてもらいたい−。気に掛けている後輩だからこそのエールとなった。