豪栄道２０連勝　大関単独では歴代３位

（１７日・福岡国際センター）

　横綱、大関陣は今場所初めて安泰。綱とりの大関豪栄道（３０）＝境川＝は碧山を力強く押し出して５戦全勝とし、先場所から続く連勝を２０に伸ばした。横綱白鵬は栃煌山を突き落とし、横綱鶴竜は関脇隠岐の海を上手出し投げで仕留め、ともに５連勝。横綱日馬富士は遠藤を押し出して４勝目を挙げた。全勝は白鵬、鶴竜、豪栄道、平幕蒼国来の４人。体重１１４キロと幕内最軽量で新入幕の石浦（２６）＝宮城野＝は巨漢の逸ノ城に勝って２日目から４連勝。

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　土俵際で引き技を受けて館内から悲鳴が上がっても、豪栄道にとってはどこ吹く風だった。腰を落としてグッと踏ん張ると、パワー自慢の碧山の突き押しにも、ひるまず前に出て応戦。土俵をいっぱいに使って相手を追い込み、最後は力強く押し出した。

　手応え十分の引きに、相手が「あそこはいったと思ったけど…」と悔しがった白熱の一番。綱とり大関は、支度部屋で「気合は負けないように。カッとはなるけど、無駄な動きはせずに攻めるのが大事」と目を見開き、５連勝の余韻に浸った。全勝優勝の秋場所を起点に、２０連勝という節目の白星にもなった。

　この数字、大関単独としては歴代３位タイだ。並ばれた二所ノ関親方（元大関若嶋津）は「体が大きくなって前への圧力がある。自信が出てきているんじゃないか」と審判部長の目線で、土俵上の存在感を高く評価。連勝について、自身と重ねながら「俺も太ってきていたころで、押されない自信があった。（豪栄道は）強くなってる」と肉体面の充実を感じ取っている。

　八角理事長（元横綱北勝海）は軽快な動きに「あわててないね。脚が送れているから。かみ合ってるんじゃない？」と、精神面への好影響も指摘した。

　「たいしたもんだよ。まあ、横綱を狙うなら当たり前だけど」と理事長がたたえる連勝街道。大関の連勝記録の１位は、３０連勝して２場所連続優勝で綱をつかんだ貴乃花（現貴乃花親方）だ。我慢と平常心を忘れない豪栄道が、突っ走った先に１８年ぶりの日本出身横綱が見えてくる。　（志村拓）