谷原、悲願の賞金王取る！　「期待に応えられるプレーを」

　男子ゴルフのダンロップ・フェニックスが１７日、宮崎市のフェニックスＣＣ（７０２７ヤード、パー７１）で開幕する。プロアマ戦が開催された１６日に３８歳の誕生日を迎えた賞金ランキング１位の谷原秀人（国際スポーツ振興協会）は、「期待に応えられるようなプレーができればいい。好きなコースの１つなので、優勝を目指してやりたい」と自身初の賞金王に向け意欲的に語った。

　前戦の三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズは今季４度目の予選落ち。同２位の池田勇太にわずか約８６０万円差と迫られたが、谷原は「全然、気にしていない。このくらいで（賞金王争いを）やっていた方が、みんなも面白いんじゃないですか」と、熾烈（しれつ）なマッチレースを楽しむ余裕もにじませた。

　不調だったショットに関しては、「悪い感じはしない」と状態は上向き。悲願の頂点へ、残り３試合。「悔いのないようにやる」と、ラストスパートへ言葉に力を込めた。　（松岡祐司）