理香子はシード権のラストチャンス　優勝しないと確保は絶望

　女子ゴルフの大王製紙エリエール・レディスが１７日、松山市のエリエールＧＣ松山（６４７４ヤード・パー７２）で開幕する。次週の最終戦・ツアー選手権リコー杯は今季賞金ランクの上位２５人と、今季ツアー競技優勝者だけに出場資格が与えられる大会のため、来季シードの当落は今週に決まる。ライン際となる賞金ランク５０位付近の選手らはラストチャンスに必死だ。

　２０１３年賞金女王の森田理香子（２６）＝リコー＝も、当落線が気になる１人。プロテスト合格翌年の０９年から守り続けてきたシード権を落とす危機に直面している。現在の賞金ランクは６８位で、シーズン獲得賞金は１０７８万７５２８円。今大会で優勝しないとシード確保は絶望となる。

　「調子は上がって来ているので、イメージもすごくいい。プレッシャーはないです」。開幕前日の１６日、森田はこう話した。このコースでは３年前、最終日１７番で劇的イーグルを決め逆転優勝、賞金ランクトップも奪い返し、戴冠につなげている。「今日のプロアマも１７番、イーグルだったんですよ。久しぶりに（師匠の）岡本綾子さんに見てもらって、『苦手なアプローチの打ち方もすごくよくなった、自信持ちなさい』と言ってもらえた」。ゲンのいいコースと綾子師匠を味方に、再びの逆転劇を演じてみせる。

　　（月橋文美）