オマーン戦後、目も合わせず引き揚げる本田圭佑（左）とハリルホジッチ監督＝県立カシマサッカースタジアム（撮影・中井誠）　【拡大】

　今季のリーグ戦で出場機会を失っている本田だが、やはりアジアではライバルも、その存在を警戒。前半は若い選手が動き回って相手の疲労を誘い、勝負に出る後半に同選手を投入する。「ジョーカー＝最強のカード」としてドログバが出場したときのような起用法も考えられる。対戦チームにとっては嫌な戦術だ。

　本田の先発外しは「情報戦」で、蓋を開けてみたらいつものメンバーという可能性もある。試合前に「出る、出ない」で“本田問題”がヒートアップしているが、日本にとって最良の結果になることをサポーターは願っている。　（一色伸裕）