三木谷オーナー提唱　外国人枠撤廃せよ

　楽天の三木谷浩史オーナー（５１）が１４日、オーナー会議で外国人枠の撤廃を提唱した。

　「これから積極的な事業計画を練って、どうやって成長していくかを考えなければならない。将来的に少子化の中、日本人だけでやっていけるのか？　外国人枠の拡大、最終的には、撤廃をしてもいいのではないか」

　野球協約では、各球団は制限なく外国人選手を支配下選手登録できるが、１軍登録は４人まで。出場枠を最大まで使う場合も「投手２人に野手２人」「投手１人に野手３人」「投手３人に野手１人」の３通りに限定される。これを完全撤廃したらどうか、というわけである。

　「アマチュアじゃない。プロの興行。最高のプレーを見せるのが、プロ。日本人も外国人も関係ない。昔はおらが街の選手というのがあったけど。世界レベルのリーグをつくっていくのであれば、国籍は関係ない」と同オーナー。極端に言えば、レギュラーが全員外国人の可能性もある。出席者の反応はイマイチだったそうだが、議論の余地はある。　（竹下陽二）