［ラグビー］ジョセフ・ジャパン初勝利　ジョージアに２８−２２の逆転勝ち

　【トビリシ（ジョージア）大友信彦】ラグビー日本代表の欧州遠征第１戦は１２日、当地で行われ、日本が２８−２２（前半８−１２）でジョージアを破り、ジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチは就任２戦目で初勝利となった。日本は前半にＦＢ松島のトライで先制。その後逆転されて折り返したが、後半にＷＴＢレメキの２トライ、途中出場のＷＴＢ福岡のトライで逆転した。日本代表は１３日に英国へ移動。１９日にカーディフでウェールズと対戦する。

　新生ジャパンが価値ある勝利を挙げた。

　日本は前半、自陣ゴール前からのカウンターアタックでＦＢ松島が電光石火の先制トライ。１５分にはＳＯ田村が激しいブーイングの中でＰＧを決め、８点をリードするが、ＦＷの激しい当たりでリズムをつかんだジョージアに２トライを奪われて逆転され、８−１２で折り返し、後半１７分には１３−２２までリードを広げられた。

　だが、ここからが日本の真骨頂だった。１９分にＷＴＢレメキが追撃のトライを決め、４分後には鮮やかなＢＫ展開でＳＯ田村のパスを受けた途中出場のＷＴＢ福岡が左隅に逆転トライ。３万人が駆けつけたスタジアムが沈黙した。

　「途中から出る以上、流れを変えるプレーをしたかった。ジョージアはＦＷが攻め疲れていたので、自分が出た時間帯は日本に流れが来ていました」と福岡。殊勲のラストパスを放った田村も「余裕を持ってプレーできた。ジョージアの強さは変わらないけれど、日本チーム全体の成長を感じた」と断言。若いチームが確かな一歩を刻んだ。

　▽ジョセフＨＣ「いい球出しができれば勝てるという自信はあった。それを実現することができた。ジョージアのミスが多かったが、日本が防御でミスを誘った面も多くあった」