ニュージーランド、強い余震続く　人気の観光地も被災

　米地質調査所（ＵＳＧＳ）によると、ニュージーランド（ＮＺ）南島クライストチャーチの北約９０キロで１４日未明、マグニチュード（Ｍ）７・８の強い地震が起きた。現地では、発生から２０時間以上たっても強い余震が続いている。キー首相は同日、震源地付近をヘリで視察。「確実ではないが、死亡者は２人から増えないのでは」との見方を示した。在ＮＺ日本大使館によると、邦人の被害の情報は入っていない。ＮＺには約１万８千人の邦人が在住しているとみられる。

　救助関係者などによると、犠牲者の１人は震源に近いカイコウラ在住の男性で、崩壊した自宅の下敷きになった。同居する１００歳の母親は救出されたという。

　被害が大きいカイコウラはホエールウォッチングが人気の観光地。地震発生時も約１千人の観光客がいたとみられる。土砂崩れなどで陸路が遮断され、孤立した状態で、重傷者６人がヘリでクライストチャーチへ運ばれた。停電で通信事情も悪く、水や食料を積んだ海軍の艦船が向かっている。近くのクラレンス川では、土砂崩れでせき止められた水が一気に流れ出し、住民が高台へ避難した。

　地震や余震は北島の首都ウェリントンでも強く感じられ、１４日は多くの学校や企業が休みになった。（シドニー＝郷富佐子）