首相、異例の新幹線トップセールス　インド首相と神戸へ

　安倍晋三首相は１２日、来日中のインドのモディ首相と、新幹線の車両を製造している川崎重工業兵庫工場（神戸市）を訪れた。インドは国内で７路線の高速鉄道計画を進める。日本側は、２０２３年開業予定のムンバイ―アーメダバード間（約５００キロ）に続いて、残る６路線にも日本の新幹線方式を採用するよう働きかけており、首相自らトップセールスに努めた。

　同日朝、安倍首相はＪＲ東京駅でモディ氏を出迎えた。当初は別々の神戸入りも検討されたが、車中での異例のトップセールスが実現した。「『モディ氏とは気心の知れた仲。じっくり２人で新幹線について話したい』との首相の強い希望があった」（安倍首相周辺）という。首相は新幹線のホームで「１日数十万人が利用する」「ホームドアで安全性が増した」と説明。東海道・山陽新幹線「のぞみ」の車内でモディ氏と向き合って腰掛け、新神戸駅までの２時間４５分、スピードや乗り心地、安全性を熱心にアピールした。両首相はワゴン販売でホットコーヒーを購入。モディ氏は品ぞろえに関心を示していた。

　午後は川重の工場で、最高速度３２０キロで走る東北新幹線Ｅ５系車両の製造工程を見学した。モディ氏は素材や性能などを矢継ぎ早に質問。視察後に「インドは新幹線を楽しみに待っております」と話した。安倍首相は記者団に「大変気に入っておられた」と語り、トップセールスの成果に自信をのぞかせた。