世代交代弾！大迫　代表復帰戦で２発！新エースに名乗り

＜日本・オマーン＞前半、先制ゴールを決め喜ぶ大迫 Photo By スポニチ

　やっぱりハンパねぇ！日本代表は１１日、オマーンと親善試合を行い４―０で勝利した。１年５カ月ぶりに代表に復帰したＦＷ大迫勇也（２６＝ケルン）が１トップで先発し１３年７月以来２度目となる１試合２発の活躍を見せた。古巣・鹿島のカシマスタジアムで存在感を示し、バヒド・ハリルホジッチ監督（６４）に猛アピール。１５日のＷ杯アジア最終予選サウジアラビア戦（埼玉）へ弾みをつけた。 【試合結果  日本代表メンバー】

　試合終了後、真っ先に湧き起こった「大迫コール」がその活躍ぶりを物語っていた。１３年まで在籍した鹿島の本拠地・カシマスタジアムでの２ゴール。「（ゴールは）うれしかった。懐かしい感じ。（会場の）においとかね。自然とモチベーションが上がった」。１４年Ｗ杯ブラジル大会で先発を張ったストライカーが再び輝きを放った。

　１年５カ月ぶりの代表のピッチ。１３年１１月以来となるゴールでひと回り成長した姿を示した。まずは前半３２分、清武の左クロス。ペナルティーエリア内で本田とポジションが重なったが、譲らずにダイビングヘッドを決めた。左隅へ先制点を沈めると、同４２分にも魅せる。再び清武の縦パスをエリア内で受け、反転。代名詞の「大迫ターン」からフェイントでＤＦを置き去りにし、今度は右足で追加点を叩き込んだ。「（１点目は）良いところに来た。（２点目は）落ち着いてターンができて流し込むだけだった」。今季のケルンでは公式戦１１試合のうち９戦に先発し、４得点２アシストの活躍。絶好調の男が結果を示し、ハリルホジッチ監督も「本当に良い候補が見つかった。私たちのチームにかなり多くのことをもたらしてくれる」とうなった。

　日本代表はＷ杯アジア最終予選の初戦でＵＡＥに敗れ、本大会出場へ黄色信号がともる。そんな状況での復帰に、自分が救世主になる強い思いがあった。１４年Ｗ杯ブラジル大会で１次リーグ敗退が決まったコロンビア戦の翌日。大迫は自主的に練習場に足を運び、同じロンドン世代の清武らとボール回しをした。「次は自分たちがやらないといけない」――。コートジボワール、ギリシャ戦の２試合で先発出場しながら、ともに途中交代。無得点に終わったストライカーは、大黒柱となって４年後を迎えるとブラジルの空に誓った。一緒にボールを蹴った清武からいずれもボールを受けての２得点。世代交代が進まない代表に漂う閉そく感を打破する復活劇だった。

　代表での２得点は１３年７月の東アジア杯オーストラリア戦以来。その活躍を契機にザックジャパンでも主力にのし上がった。それ以来の自身代表２度目の固め打ち。大迫は「次のサウジアラビア戦が一番、大事」と前を見据え、力強い言葉を続けた。「点を取ることだけ、チームの助けになることだけを考える」。１トップは譲らない。成長著しい２６歳がハリルジャパンの“センター”へ名乗りを上げた。

　▼大迫、半端ないって　０９年１月の全国高校選手権準々決勝で、同大会得点王（１０得点）に輝いた大迫擁する鹿児島城西が６―２で滝川二に大勝。この試合２得点の大迫について、敗れた滝川二ＤＦ中西隆裕が号泣しながら「大迫、半端ないって」と叫ぶ姿がテレビで放映され話題を呼んだ。