関東大学サッカー　駒大一丸「モリケンをインカレに」　主将ＧＫ森が戦列復帰

　第９０回関東大学サッカーリーグ（東京中日スポーツ後援）は１２、１３日に最終節を迎える。１部では明大の優勝、２部では東京国際大の優勝および来季１部復帰がすでに決定。焦点は、１２月に行われる全日本大学選手権（インカレ）出場をめぐる１部勢の戦いと、１部昇格をかけた２部の２位争い、さらには個人タイトル、それぞれの行方に絞られた。１部で６位までに入ると自動的に与えられるインカレ出場権。７位チームは新潟医療福祉大（北信越２位）とのプレーオフに勝つと大舞台に進出できる。

　最終戦には、どのチームも闘志満々、一丸となって挑む。そんな中、とりわけ固い結束をみせるのが駒大だ。「モリケンをインカレに」を合言葉に団結している。

　モリケンとは、開幕早々の第２節（４月９日）で右膝前十字じん帯を損傷（部分断裂）し、長期の戦線離脱を余儀なくされてしまった、主将ＧＫ森建太（４年・市船橋）のことだ。当初は今季中の復帰は絶望的との診断だったが、懸命のリハビリによって、今週から練習に完全合流するところまでこぎつけた。最終戦のメンバーに入るかもしれないという状況。現在７位の駒大がインカレに出場すれば、森がピッチに立つ可能性が高まる。

　「だから、インカレに絶対に出るんだというモチベーションはどこのチームよりも強いんです」と、ＦＷ大谷真史（４年・広島ユース）は力を込める。エースＭＦ吉岡雅和（４年・長崎総合科学大付）も、「モリケンのためにも死ぬ気でやります。（大学）４年間のすべてをこの最終戦にかけるくらいの気持ちで臨みます」と気合十分だ。

　今リーグ戦で現在１０ゴールの吉岡には、勝利に導く活躍が特に求められる。本人の自覚も強く、「（自分の特長である）運動量を使って相手ディフェンダーを疲れさせることと、しっかりと確実に点を取って味方ディフェンス陣を楽にさせること」を自らに課す。

　そして、当の森自身も仲間たちの熱い思いを意気に感じ、復活の舞台を待ち望む。「『待ってるからな』というみんなの言葉に支えられました。これまで迷惑をかけてきた分、インカレに出て、倍以上の恩返しをしたいです」と、腕をさする。

　森が恩返しを果たす機会は訪れるのか。駒大はインカレ行きをかけた運命の一戦にすべてをぶつける。（関孝伸）

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