トーマス号、来年も走る　大井川鉄道の人気ＳＬ

　人気キャラクター、きかんしゃトーマスを模した蒸気機関車（ＳＬ）トーマス号を走らせている大井川鉄道（静岡県島田市）は８日までに、来年も運行を続けると発表した。ライセンス契約は今年までだったが、新たに契約を結んだ。

　大井川鉄道によると、トーマス号は２０１４年に運行を開始。夏休みやクリスマスの時期に大井川沿いにある新金谷（島田市）―千頭（同県川根本町）の約３７キロを走る。来年６月からトーマス号を、７月には仲間のジェームス号を運行するという。

　開始から今年夏までに２４万９千人が乗車する好評ぶりだったことから、契約を結び直した。契約年数は非公表としている。