大迫、カシマ凱旋弾決めるぞ！！　「特別な場所…結果だけにこだわる」

　サッカー日本代表は７日、国際親善試合・オマーン戦（１１日、カシマ）と２０１８年ワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会アジア最終予選・サウジアラビア戦（１５日、埼玉）に向け、茨城県鹿嶋市で合宿２日目の練習を行い、ＦＷ大迫勇也（２６）＝ケルン、ＭＦ香川真司（２７）＝ドルトムント＝ら欧州組５人とＪ２Ｃ大阪の山口蛍（２６）が合流し計１８人になった。１年４カ月ぶりの復帰となった元鹿島の大迫は「一番好き」という古巣のカシマスタジアムでの凱旋（がいせん）弾に闘志を燃やした。

　ＦＷ大迫が第二の故郷で凱旋の一撃を狙う。この日、久しぶりに代表合宿に合流し、０９年のプロ入りから１３年までプレーした鹿島の練習場に足を踏み入れた。

　「懐かしい感じ。代表として帰ってこられてうれしい」

　そして、オマーン戦の舞台となるのは、古巣の本拠地カシマサッカースタジアム。かつての“庭”でゴールネットを揺らし、歓声を一身に浴びることだけを頭に思い描いているという。

　「僕にとっては特別な場所。一番好きなスタジアムなので、結果だけにこだわりたい」

　普段は、闘志を内に秘める薩摩隼人（はやと）が、そう強気な言葉を吐き出すのには理由がある。所属のケルンで、昨季はＭＦ起用が続いたが、今季からは本職のＦＷで定位置を確保。開幕戦から公式戦１１試合に出場し、４得点２アシストを記録してきた。その残した数字が、ストライカーとしての自負心の支えとなってきた。

　「激しいリーグで２、３年プレーしてきたので自信はある。（昨季は）苦しい思いをした。ああいう思いはもうしたくない。ＦＷとしか考えていないし、昔からやってきたポジションなので」

　ケルンで自らの居場所をつくったように、代表でも存在意義を示す。だからこそ、「結果を」、「得点を」と、声高に叫ぶのだろう。

　ハリル体制では３試合に途中出場し、いまだ無得点。ストライカー・大迫が、そのサッカー人生で最も得点を挙げた場所で、あふれる思いを歓喜のゴールに昇華させる。（馬場康平）