藤平の背番号はノムさんの「１９」　マーの「１８」＋１で大きくなれ！！

　楽天からドラフト１位指名を受けた横浜高の藤平尚真投手（１８）が７日、横浜市内のホテルで入団交渉に臨み、契約金１億円、年俸１５００万円で合意。背番号は野村克也元監督（８１）がつけていた「１９」に決まった。

　会見の冒頭で、長島スカウト部長は「背番号は１９。田中に追いついて、追い抜いてほしいという球団の願いが込められている」と説明。田中将大（ヤンキース）の１８より１つ多い背番号に決めた理由を話した。とはいえ名将の誉れ高い野村さんの代名詞ともいえる１９を背負うのも相当、重そうだが…。

　「田中さんを追い抜き追い越したい。野村さんも偉大な方。ふさわしい態度と結果を残したい」とガチガチの藤平。これを伝え聞いた野村さんは「オレの価値はそんなもん。永久欠番になる功績は残してないのでご自由にどうぞ。プレッシャー？　問題はそこやな」と辛口エールを送った。最速１５２キロ右腕の目標は新人王。近い将来、ノムさんが自慢したくなるくらいの大エースになってほしいものだ。（竹下陽二）

（金額は推定）