８日に投開票される米大統領選の行方に、長野県下伊那郡喬木村の養豚業関係者らが熱い視線を向けている。村内で生産するブランド豚の名称は民主党クリントン候補と同じ読みの「くりん豚（とん）」。村やくりん豚の知名度向上に向け、クリントン氏が当選した場合に豚肉を贈る計画が進むなど、盛り上がりを見せている。

　くりん豚は同村の「知久養豚」が２０１０年から売り出した。生後４カ月で成育の良い豚を選び、イモとコメを配合した飼料と地下水を与えて育て、上品な脂身の甘さが特長だ。名前の由来は村の花「クリンソウ」。事業主の知久隆文さん（４５）は「清らかな水で育ったクリーンなイメージも込めた」と話す。

　知久さんを支援するのは、村内の農工商団体などでつくるＮＰＯ法人「たかぎ」。クリントン氏と読みが同じ縁を生かそうと、１０月２７日にケネディ駐日米大使に宛てて「（日米の）クリーンなつながり」の証しに、くりん豚丸々１頭分の精肉をクリントン氏に贈呈したい―との手紙を発送。同２９日には米大使館から「大使に趣旨を伝える」と返答があった。クリントン氏が当選すれば「もう一度大使館にプッシュする」（たかぎの田中生輝事務局長）予定だ。

　知久さんは「これからは積極的に売り込まないと生き残れない時代。（地元の応援する動きは）本当にありがたい」と感謝し、大統領選の結末を見守っている。

（11月8日）