無投票が１６回続き６１年ぶりの選挙戦となった大分県姫島村長選は６日投開票され、無所属現職の藤本昭夫氏（７３）が、無所属新人で元ＮＨＫ職員の藤本敏和氏（６７）を破り９選を果たした。１９５５年の前回選挙戦では島内にしこりが残ったことから、村民から融和を願う声も聞かれた。投票率は８８．１３％（前回９７．８１％）だった。
全国町村会によると現職の町村長の９回連続当選は、全国最多の山梨県早川町長（１０回）に次ぎ、北海道乙部町長と並ぶ。
選挙戦は村長選での掲示を定めた条例がなくポスターはなし。「人目を気にして住民も集まらない」と個人演説会も開かれない中で進んだ。
昭夫氏は国や県との太いパイプを強調し支持を集めた。支持者との万歳後、「村民が互いに疑心暗鬼になる選挙はやはりよくない。今後も継続は力なりで経験を生かしたい。ノーサイドで公平をモットーに（村政を）やっていく」と述べた。
一方、敏和氏は「８期連続の無投票は異常で、閉塞（へいそく）感は強い。村政に風穴を開ける」と刷新を訴えた。得票は昭夫氏の１１９９票に対し、５１２票だったが、一定の現職への批判票を集めた。
村民の感想は複雑だ。５０代の女性は「正直、選挙は嫌。今までの平穏な暮らしが続くように」と今後のあつれきを案じた。８０代の女性は「無投票は楽だと思っていたが、自分で１票を投じると（有権者としての）実感がわく」と話していた。【大島透、林由紀子】