黒田「出来過ぎの野球人生だった」　最後の引退会見

　今季限りで現役を引退した広島・黒田博樹投手（４１）が４日、マツダスタジアムであらためて引退会見に臨んだ。

　テレビカメラ１８台、報道陣約１５０人が詰めかけた記者会見。黒田の胸には、一点の曇りもなかった。「最後はリーグ優勝ができた。出来過ぎの野球人生だった。カープでよかった」

　１０月１８日に今季限りでの現役引退を電撃発表。最後の登板は同２５日、札幌ドームで行われた日本シリーズ第３戦だった。６回１死からの８５球目。大谷を左飛に打ち取ったスプリットが、最後の１球になった。日米通算２０３勝。チームの２５年ぶりのリーグ制覇に貢献した。そして背番号「１５」は球団史上３人目となる永久欠番になった。

　「自分の中で鳥肌が立ちました。１５番はファン、球団の方の心配りで、もう一度ユニホームを着てマウンドに立つことができた。みなさんの背番号だと思う」

　黒田はそう柔らかにほほえんだ。５日の優勝パレードが、最後のユニホーム姿。

　今後に向け「全く考えてない。取りあえず野球から離れてゆっくりしたい」と言うと、「来シーズン中にもう１回、投げたいという気持ちになるかもしれない」と冗談を飛ばした。今は、全力で戦い抜いた２０年間に感謝するだけだ。（市尻達拡）