楽天・オコエ、８００スイングでバタンキュー

　楽天のオコエ瑠偉外野手（１９）が３日、倉敷マスカットスタジアムで行われている秋季練習でプロ最多となる８００スイングを敢行した。

　閑散とした球場でオコエの叫び声とトスを上げる磯部打撃コーチのゲキだけが響いた。通常のフリー打撃に加えて、居残りの特打ち。締めは、ヘトヘトになるまで股割りティー打撃と高速ティー打撃。合計８００スイング。磯部コーチが「明日は（休養日だから）１日中、寝てていいから」と言うと、オコエはヘトヘトになりながらも「明日も出ます」と言い返した。練習が終わった頃は、太陽は西に傾きかけていた。スタンドから見守った約５０人のファンからは拍手が湧き起こった。

　池山打撃コーチは「８００スイングは初めてでしょう。疲れてた？　いやいや、疲れてるふりをしてるだけ。だまされないようにしないと。序の口や」とニヤリ。当のオコエは「出し切った？　いやいや、まだまだあー」と脅威の回復力を見せ、威勢良く言い放った。実りの２年目へ、鍛錬の秋は始まったばかりだ。　（竹下陽二）