インディアンス指揮官「ホームの利」強調　きょうＷＳ第６戦

　地元に戻り、６８年ぶりの頂点だ！　大リーグの第１１２回ワールドシリーズ（ＷＳ、７回戦制）第６戦は１日、３勝２敗と王手をかけているインディアンスが、地元クリーブランドに舞台を移してカブスを迎え撃つ。イ軍が勝てば、６８年ぶりのＷＳ優勝。対するカ軍は、逆転２連勝で１０８年ぶりの世界一を目指す。イ軍は１０月３１日、本拠地プログレッシブフィールドでチーム練習を行い、テリー・フランコナ監督（５７）は、圧倒的な強さを誇る「わが家」での大団円を誓った。

　地の利を生かし、ファンに歓喜をもたらしてみせる。インディアンスは第５戦こそ敵地シカゴで敗れて３勝２敗としたが、第６戦からの舞台は本拠地プログレッシブフィールド。今季は５３勝２８敗、今ポストシーズンも５勝１敗と圧倒的な強さを誇る“わが家”で、６８年ぶりのＷＳ優勝を決めてみせる。１０月３１日の米放送局ＣＢＳスポーツ（電子版）が報じた。

　「ホームで戦えるアドバンテージは大きい。だからこそ、好チームは本拠地で勝率が高いんだ。いろんな理由があるが、打席でバッターがよりしっくりくるという部分が大きい」。フランコナ監督は自信を見せた。

　先発は右腕ジョシュ・トムリン（３２）だ。第３戦も４イニング２／３を２安打無失点と好投。中３日の先発は６年ぶりとなるが、「雰囲気はいつもと違っても、野球は同じ野球だ。大事なのはワールドシリーズに出場することじゃなく、最後まで勝ち切ること」と力強く語った。

　カブスにとって心強いのは、ア・リーグ本拠地は指名打者（ＤＨ）制が採用されるため、「秘密兵器」カイル・シュワバー外野手（２３）を再び先発起用できることだ。ＷＳ第１戦で、左膝の靱帯（じんたい）断裂から半年ぶりに復帰。第１、２戦はＤＨで７打数３安打、２打点と活躍したが、第３〜５戦は守備に就けず、代打待機した。

　１０月３１日のＡＰ通信によれば、マドン監督は「本来、自分は（ＤＨ制がない）ナ・リーグの野球の方が好きだが、この状況下ならば、シュワバーを使えるというだけでア・リーグを大歓迎だよ」と不敵に笑った。

　インディアンスの敵将フランコナ監督は「あっちはシュワバーを打線の中軸に置き、起爆剤にするだろう」と警戒。第６戦に先発するイ軍のトムリンも「ＤＨは、最悪の打者を打線から取り払って好打者を入れるシステムだから、そりゃあ状況は違ってくるよ」と気を引き締めた。