日本代表は大丈夫か？　サウジＷ杯予選会場でテロ未遂

　サウジアラビア内務省は３１日までにサッカーのＷ杯アジア最終予選の試合会場で爆薬を詰めた車を使ったテロを計画していた疑いで４人の外国人を逮捕し、テロを未然に阻止したと発表した。サッカー日本代表はロシアＷ杯アジア最終予選でサウジアラビアと同じＢ組で、来年９月５日に同国内（会場未定）で試合する予定。この一戦が最終予選の最後の試合で、治安情勢との戦いも警戒が必要となりそうだ。

　標的となったのは西部ジッダにある６万人収容の「キングアブドゥラー・スポーツシティスタジアム」。１０月１１日（日本時間１２日）に行われたサウジとアラブ首長国連邦（ＵＡＥ）の試合の際に、４００キロの爆弾を積んだ車を競技場周辺で爆発させる計画だった。会場は当時、満員でサウジが３―０で勝利した。犯行グループはパキスタン人２人、シリア人、スーダン人の合わせて計４人でいずれも逮捕した。

　同政府はイスラム過激派組織「イスラム国（ＩＳ）」とつながりがあり、サウジの治安要員へのテロを計画した２グループを解体し、計８人を逮捕したことも明らかにした。すべてサウジアラビア人で容疑を認めているとされるが、内務省はテロの詳細については明らかにしていない。

　サウジ国内では７月、３件の連続自爆テロが発生。いずれも治安部隊と欧米関連施設の両方が狙われている。犯行声明は出ていないが、いずれもＩＳによる犯行とみられている。

　サッカー日本代表はサウジと同じ組で現在４試合を終え、勝ち点７の３位。一方、サウジは勝ち点１０で首位に立っている。日本は１５日にさいたまスタジアムでサウジと対戦。来年９月５日にサウジ国内で行うアウェー戦は、予選最後の試合となり、状況次第では本大会出場への大一番となる可能性もある。

　開催国の治安情勢が悪化した場合、アジアサッカー連盟（ＡＦＣ）と国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）、両国の協会で協議し、会場を決定する。試合が困難と判断した場合、中立国での開催となる場合もある。１２年のロンドン五輪アジア予選シリア―日本戦もシリア情勢の悪化でヨルダンのスタジアムに変更になった。

　サウジ以外にも、３月にＵＡＥ、６月にイラクとのアウェー戦を行う予定。眼前の敵チームだけでなく、ハリル・ジャパンにとってはピッチ外での“見えない敵”への警戒も必要となりそうだ。