一方、この感染者集団調査の執筆者は、この男性が感染源である可能性は低いとたびたび説明していた。実際のところ感染者集団の中には、この男性よりも早く発症していた患者もいるそうだ。しかし、1987年に出版され、のちに映像化もされたRandy Shilts氏のベストセラー「And the Band Played On: Politics, People, and the AIDS Epidemic」 (映像化作品の邦題は「運命の瞬間 - そしてエイズは蔓延した」)が、この男性を患者第1号として特定する。その結果、この男性が患者第1号として広く知られるようになった。なお、AIDSやゲイの問題を数多く取り上げたジャーナリストのShilts氏自身も同性愛者であり、1994年にAIDSで死亡している。

研究グループでは1978年～1979年にニューヨークとサンフランシスコで同性愛の男性から採取されたB型肝炎の血清サンプルを調査し、HIVに感染したサンプルを抽出。これらのサンプルのDNAシーケンシングを行ったところ、1960年代にアフリカからカリブ海域に持ち込まれたHIVが祖先であることが判明したとのこと。1971年ごろ移民によりニューヨーク市へ持ち込まれたこのHIVは1976年ごろサンフランシスコに飛び火し、1978年の感染拡大につながったようだ。この男性のHIVも当時米国で広がっていた系統のものであり、患者第1号とする証拠はないとのことだ。