日本のチロルと呼ばれる天空の里、長野・下栗の里が絶景すぎる

空に浮かぶ大地を想像してみてください。そこに生活する人々も。実は、それは幻の世界ではありません。海外？未来？宇宙？いいえ、違います。『天空の里』は日本の小さな小さな集落でした。

長野県飯田市上村。標高800～1,000m、最大斜度38度という急傾斜の土地に暮らしている人々がいます。

秘境であるならこれも当然。下栗の里までの険しい道のり。細かくカーブした狭い山道をひたすら上り、空を目指します。

車の窓を開けると流れ込む、下界よりもずっと冷たい空気。風が木々を揺らし、鳥は自由に歌っています。

オーストリア・チロル地方。そこは山も森も湖も美しく、人の温もりがあふれる土地。誰が呼びはじめたのか、『アルプスのハート』と呼ばれています。下栗の里はまさに『日本のハート』。青々とした山の中にちょこんと佇む人の家は、自然との調和を目指した人の心が見えるようですね。

いかにも日本らしい田園風景なのに、どこかチロルの景色とシンクロするのは、人の自然への想いが国境を越えた遠い遠いところで繋がっているからなのかもしれませんね。

自然を眺めるのはオーケストラの演奏を聴くことと似ていますね。空気はフィルムには写りません。あなたの目はどんなカメラよりも優秀なレンズを備えているのです。

下栗の里の秋は素晴らしい！モミジやカエデの葉が色づき、里全体が秋色に変わります。里に秋がやってきたというよりは、秋の中に里が入れられたようなイメージです。

日本を代表するアニメ映画『千と千尋の神隠し』。その仮想世界で、神様が湯治に訪れるシーンがあります。これは下栗拾五社大明神で毎年行われる『霜月祭り』からアイディアを得たそうです。

また下栗の里がある遠山郷に入るためには必ずトンネルをくぐらないといけません。千がトンネルを抜けて異世界にたどり着いたように、あなたの不思議な体験はここから始まるのです。

ここは模型の世界ではなく、人々が実際に生活している土地です。だからこそ、人がつくる時間の流れや温かみが存在し、それは大自然の中でより鮮やかになります。ぜひその空気をあなたの肌で感じ取ってください。