又吉、３回からスタミナ切れ

　プロ初先発はほろ苦デビュー…。中日の又吉克樹投手（２５）が２４日、秋季教育リーグ「みやざきフェニックス・リーグ」の最終戦となった楽天戦（サンマリン）でプロ初先発し、５イニングを投げ、本塁打２本を含む５安打３失点と試合をつくれなかった。約３年ぶりとなる先発で、配球やペース配分など課題が浮き彫りになった格好だ。２６日から沖縄・北谷で始まる投手陣の秋季キャンプで課題克服に取り組んでいく。チームは１−３で敗れ、フェニックス・リーグを６勝３敗３分で終えた。

　先発という新しい可能性を求める又吉が最初のテストで課題を露呈した。まっさらなマウンド。１回、２回まではいつもの腕が振れる又吉。しかし３回からは明らかにスタミナ切れ。持ち味の球威とキレは影をひそめた。２発のアーチを含む５安打３失点。結局、課題ばかりが浮き彫りになった。５イニング８９球を投げたサイドスロー右腕は自分に言い聞かせるように振り返った。

　「（先発は）久々だったので、どうなるのかと。５イニング投げられたことはプラスにとらえたいけど、球数は多かったし、打たれたのは長打ばかり。反省しないと」

　３回に入って、いきなりつかまった。１死から１４１キロの直球が甘く入り、育成選手の山田に右中間スタンドへ持っていかれた。続く４回無死１塁では１３９キロの直球を３年目の内田に左翼席中段まで運ばれた。いずれも追い込んでからの被弾に「もっと追い込んだカウントを有利に使わないといけない」と配球に課題を挙げた。６０球を超えたあたりから速球の球速がガクッと落ち、短いイニングなら１５０キロを超える球速が１３０キロ台後半が精いっぱい。