大谷１イニング２被弾　ＣＳとは別人

　結果が全てとばかりに日本ハム・大谷は敗戦の責任を一身に背負った。「８番・投手」で出場。６イニングを投げ毎回の１１奪三振も、３失点で日本シリーズ初登板は初黒星に終わった。無敗だったリアル二刀流の連勝も、８でストップ。リリーフ登板も含めればことし１０試合目で初の敗戦となった。「防げる点はあったのでもったいない。僕の失点が勝敗を分けた」。エースとして勝利に導けず、反省した。

　ＣＳファイナルステージ第５戦で日本最速１６５キロを計測してから中５日の登板。２回の先制点は自身のミスが絡んだ。１死一、三塁で石原を空振り三振に仕留めた時、広島に重盗を仕掛けられた。三塁走者の動きが視界に入らなかったのか、大野の二塁への低い送球をカットせず、しゃがみ込んでしまった。「ぼくがカットしてもよかった。防げる点だった」。１つのミスが最後まで響いた。

　１６０キロの剛速球も影を潜めた。その要因に挙げたのが１３年６月以来のマツダスタジアムのマウンドだ。札幌ドームよりも硬い土。試合前にブルペンで入念に足場をチェックしたが修正できず、「ケリも甘く体重も乗ってこなかった」と振り返った。

　４回には屈辱を味わった。先頭松山に直球を右翼席へ運ばれると、１死後エルドレッドにも直球を中堅右へ。１イニング２被弾は１４年４月２７日以来で、今季一度もなかった１試合２被本塁打。結局、最速は初回１球目の１５８キロだった。

　一方で打者としては輝きを放った。２回に左中間フェンス直撃二塁打を放つなど２安打をマーク。それでも「マウンドに対応しきれなかった僕の技術不足」と、投手として結果を残せなかったことの悔しさをにじませた。

　ただ悲観することはない。日本ハムの過去２度の日本一は第１戦黒星から始まった。「今日のようなふがいない投球をしないで打者としてまず頑張りたい」。第２戦は野手で出場する見込みの大谷。この日の借りはバットで返す。