DJとクロスフェードしてバンドに変わるっていうアイデアを思いついた。そのときに「ライブハウスでやるのはやめよう」って。（勝井）

―まずは改めて、バンドの結成についてお伺いしたいと思います。プロフィールには「『何か宇宙っぽい、でっかい音楽をやろう』と、勝井祐二と山本精一を中心に1996年結成」とあって、今や「宇宙」はROVOの代名詞となっているわけですが、どんな構想があってバンドを結成したのでしょうか？

勝井（Vl）：「ダンスミュージックとして機能する音楽をやろう」って決めたのが1996年で、このメンバーで最初にライブをしたのは1997年の2月なんです。そのライブはRHYTHM FREAKSというドラムンベースのDJチームと一緒に企画をしたものなんですけど、当時はまだバンドとDJが一緒にやるライブ形態が一切なかった。でも、DJから次のDJにプレイが繋がっていくように、DJからバンドに替わったら面白いんじゃないかと思いついて、そんなことを山本さんと話したのがスタートのポイントかな。

左から：益子樹、原田仁、勝井祐二

山本（Gt）：全然覚えてないな……。例の「宇宙っぽい」っていうのは誰が言ったの？

勝井：俺だよ。あのプロフィール書いたの俺だもん。

山本：そうなの？（笑）　半分パロディーっていうか、冗談みたいなもんでしょ？

勝井：もちろん、もちろん。実際に「何か宇宙っぽい、でっかい音楽をやろう」っていう会話をしてるわけじゃないですよ。

ROVO

益子（Syn）：もともと太陽の塔（ROVOの前身バンド）のときにさ、「Hawkwind（イギリスのサイケデリックロックバンド）とかNEU!（旧西ドイツで結成されたロックバンド）みたいな、ああいうスペースロックをやろう」っていう話をしたんだよね。そのとき俺「宇宙っぽい音を出してほしい」って呼ばれたよ（笑）。

勝井：あ、「宇宙っぽい」って実際言ってたのか、ごめん（笑）。

―もともと山本さん、勝井さん、益子さん、原田さんがメンバーだった太陽の塔としてスタートして、後に芳垣さんと岡部さんが加入してROVOになったんですよね。

芳垣（Dr）：僕は当時、勝井といろんなバンドをやっていたんです。二人とも渋さ知らズのメンバーだったことがあったりして。ROVOの形態に一番近かったのは、岡部と（原田）仁とかとやっていたKICKSというバンドで、それはわざとリズムをずらしたり、ポリリズム（ひとつの演奏の中で複数の異なる拍子が同時に用いられること）を使ったバンドだったんだよね。で、あるとき「似たようなメンバーでまた別のことをやってみたい」と呼ばれて行ったのが、ROVOの最初のリハーサルでした。

左から：山本精一、芳垣安洋、岡部洋一

勝井：1996年に一度、芳垣さんと宗修司がドラムを叩くかたちで、高円寺の20000Vでライブをやったんだけど、そこにRHYTHM FREAKSのメンバーが遊びに来てくれて、彼らもすごく盛り上がって、一緒にパーティーをやることになったんです。

山本：当時は「ミニマルをやろう」ということだけ決まっていて、今よりダビーな演奏だったよね。僕はその頃BOREDOMSにも所属していたんですけど、BOREDOMSも、ちょっとスピリチュアルな感じが入りつつ、トランシーな世界にシフトし始めた頃だったから、自分の中ではそこでシンクロした部分もありました。

勝井：その20000Vのときはまだ「ダンスミュージックをやろう」とは考えてなかったんですけど、僕たちがやっていることは「ドラムンベースとビート感が近い」という話になって、そこで最初に話したDJとクロスフェードしてバンドに変わるっていうアイデアを思いついたんです。そのときに「ライブハウスでやるのはやめよう」って、恵比寿みるく（2007年に閉店したクラブハウス）を会場に選んで、音楽的な方向性も決まった感じですね。

山本：一緒にやってたのがハウスのDJだったら、ROVOはハウスになってたかも。

芳垣：ハウスじゃなくてよかった。ずっとバスドラ4つ踏まなあかんかった（笑）。

原田（Ba）：それだったら2年で終わってたね（笑）。

岡部（Dr）：その頃ってライブ始まるの何時くらいでしたっけ？

芳垣：深夜の1時とか。その頃からオールナイトのイベントが増えて、新宿のリキッドルームとかでもやるようになったんですよ。真夜中に演奏するのは面白いのとしんどいのと両方あったけど、それまで経験したことのないことだったから、いろんなことにびっくりしながらやっていた印象があります。