朴槿恵韓国大統領が今月１日の「国軍の日」の演説で、北朝鮮に向け「北朝鮮住民のみなさん、いつでも大韓民国の自由な地に来てほしい」と呼びかけ、その真意をめぐり「大量脱北の日は近い？」などと憶測も呼んでいる。このところ北朝鮮からは幹部クラスの亡命のほか海外労働者の逃走や洪水発生後、中朝国境からの脱北者の急増などが目立っている。韓国はエリート層の脱北が「体制の亀裂の兆し」とみており、政府内では大量脱北に備えた“脱北者村計画”など急変事態体制の準備が行われているもようだ。

洪水、出稼ぎ現場、軍事境界線、国際大会…次々と脱北者

　９月の台風１０号による豪雨で起きた北朝鮮の水害。中国との国境に近い咸鏡北道北部で大規模な洪水が発生、１３８人が死亡、数百人以上が行方不明となったが、水が引いたあとの被災地周辺から大量の脱北者が中国に渡った。

　韓国の脱北支援団体が韓国紙「朝鮮日報」に明かしたところでは、中朝国境の中国側で「２週間で１００人以上の北朝鮮住民が韓国行きの支援を求めてきた」という。国境の北東部、会寧市を中心とした被災地に北朝鮮政府の支援が行き届くわけもなく、水や食糧を求めて絶望した住民らが、生きるために中国側に逃れているという。

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