米、増派でモスル奪還目指す＝IS抵抗で攻略難航―避難民100万人の恐れ

　【ワシントン時事】過激派組織「イスラム国」（IS）のイラクでの最大拠点、北部モスルの奪還作戦が始まった。

　オバマ米大統領は4月以降、イラクへの3度の増派を承認。来年1月の任期満了までにモスル奪還の道筋を示し、2年以上続くIS掃討作戦の成果を示したい意向だ。ただ、ISの抵抗が激しく、作戦は難航が予想される。

　米国は有志連合を主導し、IS拠点への空爆、イラク治安部隊やクルド人治安部隊「ペシュメルガ」への助言や情報提供、訓練などの後方支援を行ってきた。モスル奪還に向け、9月下旬には今年3度目となる約600人のイラク増派を発表し、駐留米兵は5200人規模に膨らんだ。

　増派部隊はモスル周辺の空軍基地に展開。米紙ニューヨーク・タイムズによると、有志連合が過去数週間にわたり、モスルのIS幹部宅への空爆を強化するなどモスル攻略の準備が進んでいた。

　イラクのアバディ首相は、年内のモスル奪還を目標に掲げてきたが、作戦は容易ではない。米軍高官は「作戦は数週間、あるいはもっと長く続くだろう」と指摘する。ISは仕掛け爆弾を設置したり、自爆攻撃で応戦したりして徹底抗戦するとみられている。モスルに残る市民約150万人を「人間の盾」に使う恐れもある。

　また、国連のオブライエン事務次長（人道問題担当）は、激戦になれば「最悪の場合、100万人が避難を余儀なくされる可能性がある」と懸念。国連はモスルからの避難民向けのキャンプ設営を急いでいる。