【秋華賞】ヴィブロス、差し切りＶ！福永２０度目の挑戦で悲願の初勝利

　◆第２１回秋華賞・Ｇ１（１６日・芝２０００メートル、京都競馬場、良）

　第２１回秋華賞・Ｇ１が１６日、京都競馬場で行われ、３番人気のヴィブロスが直線で鋭く抜け出して差し切り勝ち。全姉ヴィルシーナが２着に敗れた舞台で、Ｇ１初制覇を飾った。手綱を執った福永は２０度目の挑戦で秋華賞初勝利。２着は４番人気のパールコード、３着は８番人気のカイザーバルで、１番人気のビッシュは１０着に敗れた。

　残り１００メートル。福永の必死の左ステッキに応え、ヴィブロスが最後の力を振り絞った。「２着馬がしぶとかったので最後まで分からなかったが、力を出し切った後の粘りがすごかった」。馬体重で１００キロ近く大きいパールコードを外から豪快に抜き去り、ビッグタイトルをつかんだ。

　前半は９番手を追走。福永はビッシュなどのライバルたちの位置取りを、３コーナーまでに確認。タイミングを見計らって追い出した。「一番いいポジションが取れた。これで負けたら仕方がないと思って乗っていた」。完璧なエスコートだった。

　全姉ヴィルシーナが４年前、鼻差で敗れた舞台で雪辱Ｖを飾った。「あの時は（ゴールの瞬間に）勝ったと思ったので、悔しかった。リベンジできましたね」と全姉も管理した友道調教師は笑った。厩舎にとっても、マカヒキで挑んだ凱旋門賞で１４着と大敗した“流れ”を断ち切る勝利となった。

　福永も、凱旋門賞と同じ日のスプリンターズＳで、１番人気のビッグアーサーに騎乗して１２着に敗れた。「最低の騎乗」と自らを責めた男は、２週後の大舞台で修正した。「内に入れるつもりはなかった。いい仕事ができたと思う」と胸を張った。

　全姉、友道師、福永のリベンジを果たしたヴィブロス。開業当初からのゆかりの血統だけに、友道師は「ヴィルシーナも４歳になってからたくましくなったしね」とさらなる成長を約束。次走は未定だが、根性娘から目が離せない。（吉村　達）

　◆ヴィブロス　父ディープインパクト、母ハルーワスウィート（父マキアヴェリアン）。栗東・友道康夫厩舎所属の牝３歳。北海道安平町・ノーザンファームの生産。通算戦績は７戦３勝。総収得賞金は１億２５３０万６０００円。重賞は初勝利。馬主は佐々木主浩氏。