ＪＲ室蘭線で特急北斗８号（右）と衝突し、線路で大破した軽乗用車を調べる警察官や消防隊員ら＝北海道苫小牧市で２０１６年１０月１５日午後０時１５分、福島英博撮影
１５日午前１０時半ごろ、北海道苫小牧市錦岡のＪＲ室蘭線覚生（おぼっぷ）通り踏切で、札幌発函館行き特急北斗８号（８両編成）が軽乗用車と衝突し、車に乗っていた男女２人が体を強く打ち死亡した。特急の乗客１人が首の痛みを訴え、病院に運ばれた。道警苫小牧署によると、遮断機が下りた後に軽乗用車が入ってきたとみられる。この踏切では２０１２年１月にも特急と軽乗用車が衝突し、車の男性が即死している。
同署の調べでは、死亡したのは運転していた同市山手町２、無職、林※さん（７３）と後部座席に乗っていた同市緑町２、無職、木幡信子さん（７２）。２人は知人だった。（※は日の下に舛）
現場周辺は建物など視界を遮るものがなく、見通しの良い複線区間。特急の運転士は「警報機や遮断機は正常に作動し、下りていた遮断機の中に軽乗用車が入ってきた。ブレーキをかけたが間に合わなかった」と説明したという。
ＪＲ北海道によると、特急の乗客約２１０人はその場で降りてバスで苫小牧に引き返し、後続の列車に乗り換えた。この事故で、上り線は約５時間にわたって列車の運転を見合わせ、特急５本を含む１９本が運休。約２０００人が影響を受けた。【福島英博】