【ＤｅＮＡ】井納、７回無失点！誓う「４連勝」

　◆マツダ　クライマックスシリーズ　セ　最終Ｓ第３戦　広島０―３ＤｅＮＡ（１４日・マツダスタジアム）

　チームの浮沈を一身に担う責任感が、エースに大きな力を与えた。負ければＣＳ敗退決定という一戦で、井納が７回を３安打無失点と好投した。「もう負けられないという中で、いい意味で開き直って投げられました」。ＣＳ第１Ｓ初戦に続く白星で、チームにＣＳ最終Ｓ初勝利を呼び込んだ。

　謎の言動を連発する宇宙人には、大舞台がよく似合う。前日の試合後、絶好調の広島・田中に対して「甘いボールを仕留めているだけ。コースに投げきれば大丈夫」と自信をのぞかせていた。そしてこの日。初回、先頭の田中に甘く入った直球を痛打された。普通なら動揺するところだが「強気に攻めることができました」。表情ひとつ変えず、その後のピンチをしのいだ。

　４回の打席では、なぜか打席に入る準備をしておらず、大急ぎで打席へ。さらに、構えようとして振り上げたバットが手からすっぽ抜けて宙を舞う―という不思議なワンシーンも見せた。６回にはボール球に手を出した上でスリーバント失敗。試合後には、坪井打撃コーチに「『バントができませんでした、反省してます』って報道陣の前で言え！」といじられた。

　さらに「（今永）昇太に絶対に回すんだと約束して、きょうの試合に臨んだ。いい形で明日、渡せたことは十分、満足です」とポロリ。１５日の第４戦は今永の先発が確実だが、セのＣＳは予告先発制ではない。それでも「みんな分かってるでしょ！」と悪びれなかった。

　「奇跡と言われるかもしれないけど、ここから４連勝して日本シリーズに行きたい」。ヒーローインタビューで口にした言葉も、この男から聞くと不可能ではない気がするから、やっぱり不思議だ。（片岡　泰彦）