大谷、７イニング１安打無失点の快投　日本ハム先勝で日本Ｓ進出率１００％

　クライマックスシリーズ（ＣＳ）ファイナルステージ（６試合制）が１２日開幕し、セ、パ両リーグともにリーグ優勝チームが快勝した。パは日本ハムの大谷翔平投手（２２）が、７イニング１安打無失点。６−０でソフトバンクを下した。セは小刻みに得点した広島が、ＤｅＮＡを投打に圧倒。リーグ優勝チームには１勝のアドバンテージがあるため、いずれも２勝差とした。先に４勝したチームが、２２日にセの本拠地球場で開幕する日本シリーズに駒を進める。

　日本ハムが投打に圧倒して快勝した。大谷が７イニングを１安打無失点と快投し、８回から谷元、マーティンとつないで無失点リレー。打線は５回に無死満塁から西川と近藤が２点打、中田が２ランを放ち、５安打を集めて一挙６点を奪った。

　ソフトバンクは打線がＣＳ史上最少の１安打で５回以降は走者を出せずに零敗を喫した。武田は５回に集中打を浴びた。

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　降り注がれる大歓声が心地いい。日本ハム・大谷が、投げては最速１６２キロの直球を軸に７イニングを１安打無失点。打っては一挙６得点を引き出す中前打。「もともと（大舞台には）弱かったんですが、そんな中で使ってもらってるので頑張りたかった」。１４年ＣＳファーストＳ以来、自身２年ぶりのポストシーズン勝利を手にし、お立ち台で充実感をにじませた。

　気持ちが入っていた。これまでのリアル二刀流出場時は当日のスタメンボードを見て打順を知ることが多かったが、この日は球場入り後、栗山監督直々に「８番・投手で行くぞ！」と告げられた。

　「使ってもらったからには期待に応えたかった」

　この一戦に懸ける思いが気迫に表れる。初回から打ち取る度にガッツポーズを繰り返した。４回には先頭の柳田を２ストライクと追い込むと、最後は１６１キロ直球で空振り三振。「三振を取りにいきました。流れをグッと引き寄せたかった」。マウンド上で拳を握り締め、思い切りほえた。

　バットでも勝利を引き寄せた。５回無死一塁。武田の直球を中前へはじき返し、ビッグイニングを引き出した。６回無死一塁ではプロ初の送りバントも決めた。

　両親が見守る中、リアル二刀流はこれで投げて８戦８勝、防御率０・３０。打って打率３割９分１厘。投手専念も検討していたという栗山監督は「あいつがどうしたらキラキラと輝けるか考えた」と決断理由を説明した。両方やることで最大限に力を引き出す策が功を奏した。

　第２戦に向けて、栗山監督は明言を避けたが、大谷は言い切った。

　「明日がすごい大事。僕はもうその気です。増井さんを援護できるように頑張りたい。明日よろしくお願いします」

　ファイナルＳは全試合フル出場もいとわない二刀流。第２戦。そのバットで一気に王手をかける。　（水足丈夫）