ダルビッシュのレンジャーズ　３連敗で地区シリーズ敗退

　大リーグは９日、両リーグの地区シリーズ（５回戦制）２試合を行い、ア・リーグでダルビッシュ有投手（３０）が所属するレンジャーズ（西地区）はブルージェイズ（東地区、ワイルドカード）との第３戦に延長１０回の末、６−７でサヨナラ負けし、３連敗で敗退が決まった。Ｂジェイズは２年連続のリーグ優勝決定シリーズ進出。ナ・リーグはナショナルズ（東地区）がドジャース（西地区）との第２戦に５−２で勝ち、１勝１敗のタイとした。１０日の第３戦でド軍は前田健太投手（２８）が先発する。

　天国から地獄のプレーで敗退した。ルーグネッド・オドル二塁手（２２）は４回の２ランで敵地の大ブーイングをはね返したが、最後は延長１０回の送球エラーで終幕。米複数メディアによれば、「（一塁）送球が少し引っ掛かって横にそれたが、ベストは尽くした。これも野球だ。以上」と淡々と語った。

　先発陣も大誤算だった。この日は元広島のルイスが先発し、前ヤクルトのバーネットが２番手と“逆輸入コンビ”が登板したが、ともに打ち込まれ、３回までに５失点。第１戦ハメルズ、第２戦ダルビッシュと合わせ、先発３人が計１０イニング１／３を１７失点。これでは試合にならず、ルイスは「失望している。自分がやられた」と言葉少なだった。

　ア・リーグ最多の９５勝を挙げながら、３連敗で敗退。昨季の地区シリーズも同じＢジェイズ相手に２連勝から３連敗し、これでブ軍にＰＳ６連敗という“カモねぎ”状態だ。バニスター監督は「家に帰る。ポストシーズン（ＰＳ）は本当に突然終わる。今の気持ちを和らげる現実の言葉など何もないよ」と憔悴（しょうすい）しきった表情だった。

　メジャー５年目を終えたダルビッシュは「心に残っているものは」と問われ、共同電によれば、「何もない」と一言。第２戦に４被弾など５イニング５失点と火だるまになった屈辱を払拭（ふっしょく）する機会ももらえず、チームは敗退した。

　今年５月に右肘手術から復帰し、レギュラーシーズンは１７試合で７勝５敗、防御率３．４１。「（個人的には）いい経験ができた。（理想の投手に）ちょっとずつ近づいてきているだろうとは思う。来年は、またもっと強くなるだろうと思う」

　目標と公言する「世界一の投手」になるため、オフも気を緩めるつもりはない。「休まないといけないので、１０日間ぐらいは何もしない。トレーニングが始まったら、むちゃをしようと思う。また上の領域に行かなければならないので」。２０１７年も要注目だ。