関東大学ラグビー　大学Ｖ８狙う帝京大の亀井主将　黒子に徹する異色のリーダー

　８連覇を狙う絶対王者のスキッパーは「考える人」だ。ラグビーの全国大学選手権で前人未到の８連覇を目指す帝京大は、関東大学対抗戦Ａグループで開幕から２連勝。危なげなく滑りだした王者を率いる主将はフランカー亀井亮依（りょうい、４年・常翔啓光学園）だ。日本代表のＳＯ松田力也（４年・伏見工）、ロック飯野晃司（４年・三好）という下級生時代からレギュラーで、主将候補と目されたビッグネームを差し置いての主将就任。絶対王者の新キャプテンの素顔とは？　（文・写真＝大友信彦）

　絶対王者は今年も無敵−。何とも安直な言葉が浮かんでしまうのも仕方ない。９月１１日の対抗戦Ａの開幕戦はＡブロック復帰の成蹊大を９１−０と一蹴。２５日には日体大を１３４−３と大破した。その直前の２２日には、トップリーグで昨季まで３連覇のパナソニックとシーズン中ながら練習試合を敢行し、３０分×３本の変則マッチで１０−１４と肉薄。帝京大が主力で臨んだ２本に限れば５−０で勝っていたのだ。

　しかし、王者に油断はない。試合後は必ず円陣を組み、岩出雅之監督からの訓示だけでなく、選手同士が課題を指摘し合う。どこにでもある光景だが、帝京大の円陣では誰も声を荒らげず、丁寧な口調で具体的に話し合うところが際立っている。

　「細かいところを話し合うことは意識しています」

　８連覇を目指す代の主将に指名された亀井はそう話す。

　「大事にしているのは下級生の意見です。まず各学年のミーティングでいろんなことを話し合ってもらって、学年のリーダーに意見を持ち寄ってもらう。下級生の目からチームがどう見えているかは、僕ら上級生にとっても勉強になる。でも、４年生になると時間が早いですね。１日１日が濃くて考えることが多い」

　大学トップクラスの才能が並ぶ帝京大にあって、やや地味な存在だ。レギュラー定着は３年の昨季からで、ボールを持つよりも攻撃ではサポート、防御ではタックルと痛い仕事に専念する。だが中高でも主将を務め、チームをまとめることには自信があった。３年時の学年ミーティングでは自らリーダーに立候補し、主将指名を受けた。

　「でも、自分が主将で本当にいいのか、それは常に考えます」

　同学年には下級生時代から活躍した日本代表のＳＯ松田やロック飯野ら、経験値も高く、実力もある選手がいる。本当に自分でいいのか？

　「でもそこと向き合った分、成長できたと思う」と亀井は言う。主将になってからは、高校卒業以来書かなくなっていたラグビーノートを欠かさず付けるようになった。毎日の練習で気付いたこと、大事だと思ったことを書き留め、次の練習に生かすのだ。

　「１日のことを振り返るだけでなく、自分たちのことを中長期的にも振り返って、考えることができます」

　２０トライ１３４点を挙げた日体大戦では、８０分フル出場した選手でただ１人トライゼロ。ボールを持たないかわりに走り、タックルを繰り返し、そして考え、書き留める。異色の主将は、Ｖ８目指す無敵軍団をどのように進化させるだろう？

＜亀井亮依（かめい・りょうい）＞　１９９４（平成６）年１０月８日、大阪市城東区生まれの２１歳。帝京大医療技術学部４年。フランカー。１７７センチ、９７キロ。大阪市立菫（すみれ）中１年でラグビーを始め、３年で主将。常翔啓光学園でも主将を務め、帝京大へ進学。１年時の全国大学選手権（対朝日大戦）で公式戦デビュー。２０１４年、Ｕ−２０日本代表でジュニアワールドトロフィーに優勝し、Ｕ−２０世界選手権昇格に貢献した。

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