１５歳長野、メジャー史上初アマ首位　偉業やっちゃうかも〜！？

▽１日、栃木県那須烏山市・烏山城ＣＣ（６５０６ヤード、パー７１）▽曇り時々雨、１９・８度、南西０・６メートル▽賞金総額１億４０００万円、優勝２８００万円▽６４選手（うちアマ１０人）▽観衆６１８５人

　前日まで２位のアマチュア、１５歳の長野未祈（みのり）＝千葉・麗沢高１年＝が４バーディー、３ボギーの７０とスコアを１つ伸ばし、通算５アンダーで２位に２打差をつけ単独首位に立った。国内女子メジャー史上、アマチュアが首位で最終日を迎えるのは初めて。歴史的快挙は“史上初アマチュアでメジャー制覇”につながるか。３アンダー２位に堀琴音（２０）＝東芝＝と柏原明日架（２０）＝富士通＝、２アンダー４位に申ジエ（韓国）が続いている。

　東京の下町育ち。寅さんで有名な葛飾柴又の帝釈天で駄菓子や団子、焼き鳥を食べるのが大好き−。そんな１５歳・長野が、とんでもない偉業達成へばく進中だ。

　「昨日の晩はうまく眠れなくて、いつも布団に入ってから２０分ほどやるイメージトレーニングを繰り返しちゃいました。翌日のプレーを想定しながら頭の中で１８ホールを回るんですけど、昨日は２ラウンドぐらいしましたね」。ホールアウト後、照れ笑いする姿は初々しい。朝は緊張の中でスタート、１番は乗らず寄らずのボギー発進だったが「見に来てくださった中嶋（常幸）プロに『緊張するとグリップが強くなって体が硬くなるから、やさしく握るように』と言われていたので、それを意識したら途中から楽しくなってきて…」。

　すると、どうだ。４、５番で連続バーディー奪取。１０番のバーディーをはさんで８、１４番ではボギーもたたいたが、首位に並んで迎えた最終１８番で４・５メートルの微妙なフックラインをズバリと決めて単独首位に躍進し、「イメトレでは１８番は２パットのパーだったんですけど」と笑った。

　ドライバーショットがフェアウエーを外したのは、この３日間で合計４ホール。得意なパッティングに加え「今週はアプローチもすごくいい」と不安材料はない。幼い頃に憧れたのは「パン屋さんかケーキ屋さん。フランスパン、メロンパン、かわいいパンを作ってみたかった」。だが、小学６年生からはそれが「世界で活躍できるプロゴルファー」に変わった。

　もうこの舞台でも遠慮はいらない。目の前にある夢への第一歩を全力でつかみにいく。　（月橋文美）

　＜長野未祈（ながの・みのり）＞　２０００（平成１２）年１２月２９日生まれの１５歳。東京都江戸川区出身。１６３センチ、５９キロ。小３でゴルフを始め、麗沢中３年だった２０１５年に関東女子アマを制覇。韓国人コーチのボン・ミョンジンの指導を受けながら、中嶋常幸主宰のヒルズゴルフ・トミーアカデミーにも参加。夢はゴルフ殿堂入り。得意クラブは７番アイアンとパター。好物はラザニア。